鹿児島県いちき串木野市のご当地ラーメンが「まぐろラーメン」ということはずいぶん前から知っていたのだけれど、まだ食べたことがなかった。
まだ食べたこともないくせに、突然食べたくなっただけではなく、いちき串木野市内で食べられるまぐろラーメンを全部制覇してみようなどと勢いづいてしまい、お昼過ぎにいちき串木野市へ車を走らせる。
一軒目、みその食堂さんは駐車場が満車状態。
Googleマップで探してたどり着いた二軒目、味工房みそのさんも駐車場がいっぱいで、お客さんが外で待っている状態。
なんだ？まぐろラーメンってそんなに人気があるのか？こんなに人気のラーメンを、僕は今まで食べていなかったのか？
これは絶対に食べてやらなくてはいけない。
さらにGoogle検索をして串木野駅近くにある、ゆのまえ食堂さんに行ってみることにする。
駐車場は串木野駅の駐車場。
ここも初めて使うけど、なんと3時間まで無料で、以降5時間ごとに100円！安いっ！
丸一日駐車しっぱなしで500円ってことか。
またいちき串木野市に来たくなる理由が増えてしまった。
そんな串木野駅駐車場から歩いて数分のところに、ゆのまえ食堂はあった。
ちゃんとまぐろラーメンの表示がある。
間違いなくここで食べられそうだ。
店内に入ると、ここも忙しそうだけど、奇跡的にテーブルが一つ空いていてそこに座る。
早速まぐろラーメンを注文したのだけれど、それ以降も次から次へとお客さんが来る。
そして、スタッフは厨房に2人、客先に1人というどう見ても仕事が回らない人数、そして昭和のまま変わっていないと思われるオペレーション。
しかもこんなタイミングで故障してしまうレジの機械（笑）
でも、たまにはこういうお店もノスタルジックでいいよね。
後から来たお客さんもお店の忙しさをわかっていて、イライラすることなく待っている。
のんびりスマホをいじりながら待って、ついにまぐろラーメンが登場。
鹿児島のラーメンではお約束の漬物もしっかりと付いている。
マグロの頭、ニンニク、ショウガなどを煮込んだまぐろスープと、カツオや昆布などから白だしをとってブレンドした醤油ベースのスープに、麺は中細のちぢれ麺がまぐろラーメンの定義らしい。
そしてチャーシューの代わりには、もちろんまぐろの身が入っている。
先日の海鮮まぐろ家さんの味噌汁でも思ったけど、まぐろ出汁のスープってうまいなー。
そしてこのスープは、お好みでワサビを溶いて飲むとさらに美味しくなるらしい。
ワサビなしの状態で十分に味わってから、ちょっとだけワサビを溶いてみた。
おお、これは･･･
何かに似ている。
そうだ！このスープはわさび茶漬けに使っても美味しそう！
中細のちぢれ麺もスルリと食べて、スープも全部飲み干せるくらいのスッキリ味。
初まぐろラーメンはとてもとても美味しく食べられた。
昭和の食堂の雰囲気も楽しめたし、次回は混雑してなさそうな平日にも来てみよう。
そんなゆのまえ食堂さんを検索してみたら、そこそこ定期的に更新されているウェブサイトもあった。
このホームページを見たら、夜の時間帯にビールを飲みながら食事に行きたくなってしまった。
最新の設備やオペレーションの飲食店もいいけど、ゆのまえ食堂さんのようなお店もずっと続いていてほしい。
初の #まぐろラーメン を体験！#いちき串木野市 #ゆのまえ食堂 #鹿児島
— 鹿児島に移住しました（ロジウラマン） (@kagoshimaiju) 2020年8月23日
まぐろラーメンって人気あるのね。
最初に行った2軒は駐車場が満車状態。
串木野駅の駐車場に駐めて、近くのゆのまえ食堂さんに行ってみた。
動画を撮り始めた瞬間に店の電話が鳴り響き、音声はカットしてあるのだ（笑） pic.twitter.com/ifcBlu98Tu
